Le chanteur et compositeur belge Jacques Brel a marqué plusieurs générations avec ses chansons empreintes d’émotion et de poésie. Dans la lutte incessante qu’il a menée contre le cancer, ses dernières années ont été marquées par la maladie. Retour sur ce combat et les moments forts de cette période difficile.
La découverte du cancer
- Mai 1973 : un premier diagnostic est posé, révélant un cancer du poumon chez le chanteur alors âgé de 44 ans.
- Novembre 1973 : après une opération chirurgicale en vue de retirer la tumeur, ouverte, on apprend que le cancer s’est propagé à d’autres organes du corps de Jacques Brel. Ses médecins lui annoncent qu’il ne lui reste plus que quelques mois à vivre.
Les tentatives de traitement
Dans l’espoir de vaincre la maladie, Jacques Brel se soumet à divers traitements, notamment :
- La radiothérapie : bien que recommandée par les médecins, elle n’a que peu d’effet sur l’évolution de la maladie.
- L’immunothérapie : cette méthode consiste à stimuler le système immunitaire pour combattre le cancer. Jacques Brel suit ce traitement en cachette aux États-Unis, loin des médias.
En dépit de ces tentatives, la maladie continue de progresser et affaiblit considérablement le chanteur au fil du temps.
L’amour et la vie autrement
Pendant cette période difficile, Jacques Brel trouve l’amour auprès de plusieurs femmes qui l’accompagnent dans son combat. Parmi elles :
- Maddly Bamy : comédienne et écrivaine originaire de Guadeloupe, elle devient sa compagne en 1973 et reste auprès de lui jusqu’à sa mort.
- Jojo : rencontrée en Polynésie française, elle est à la fois son infirmière et sa confidente. La chanson « Jojo » lui est d’ailleurs dédiée.
L’affection qu’il reçoit de ses proches durant ces années l’aide à surmonter les difficultés liées à la maladie.
Les dernières aventures artistiques de Jacques Brel
Jacques Brel décide de vivre pleinement malgré la maladie et poursuit ses projets artistiques, parmi lesquels :
- Le film « L’Aventure, c’est l’aventure » : sorti en 1972, il s’agit de son dernier film en tant qu’acteur.
- Knokke-Heist : en janvier 1978, Jacques Brel réalise son dernier enregistrement en studio avec la chanson « Knokke-le-Zoute Tango ».
- « Les Flamandes » : ce titre fait partie de l’album posthume « Les Marquises », sorti en novembre 1977.
Tout au long de cette période, le chanteur ne se cache pas de sa maladie et garde une attitude combative face à celle-ci. Les chansons qu’il écrit reflètent son expérience personnelle et émotionnelle face à la maladie.
Les derniers moments de Jacques Brel face à la maladie
Pendant les derniers mois de sa vie, Jacques Brel vit retiré dans les îles Marquises, où il a choisi de s’exiler loin du tumulte parisien. C’est là qu’il puise ses forces pour continuer à chanter et à composer malgré la souffrance. À ses côtés, Maddly Bamy reste présente jour après jour pour le soutenir dans son combat.
Le 9 octobre 1978, après plusieurs années de lutte acharnée, Jacques Brel s’éteint des suites de son cancer à seulement 49 ans. Plongée dans la tristesse etancrée, la scène musicale française perd alors un jeune artiste talentueux qui restera à jamais gravé dans les mémoires pour ses textes poignants et sa voix inoubliable.
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